Αριάνα Γκράντε - Σίνθια Ερίβο: Όλα όσα συμβαίνουν γύρω από την ιδιαίτερη σχέση τους

Αν υπάρχει μια σχέση στο σημερινό Hollywood που έχει μετατραπεί σε κάποιου είδους pop-culture φαινόμενο, αυτή είναι η φιλία - ή, όπως πολλοί τη χαρακτηρίζουν, η «σύνδεση», της Αριάνα Γκράντε και της Σίνθια Ερίβο. Από την πρώτη στιγμή που συναντήθηκαν στα δοκιμαστικά για το Wicked, μέχρι τις δακρυσμένες συνεντεύξεις, τα φιλιά στα χέρια και τα εκατοντάδες viral στιγμιότυπα, οι δύο γυναίκες δημιούργησαν κάτι που ενίοτε μοιάζει να ξεπερνά το τυπικό αφήγημα μιας φιλικής και επαγγελματικής συνεργασίας. Άραγε αγγίζει τα όρια της ρομαντικής σχέσης, της queer έκφρασης ή απλώς αποτυπώνει την ανάγκη δύο ανθρώπων να νιώθουν «συνδεδεμένοι» σε κάθε δύσκολη στιγμή; 

Η επαφή τους λοιπόν ξεκίνησε στα παρασκήνια των γυρισμάτων του Wicked, όταν οι δύο ηθοποιοί ανέλαβαν τους πρωταγωνιστικούς ρόλους της Glinda και της Elphaba. Σύμφωνα με ανθρώπους της παραγωγής, η χημεία τους ήταν εμφανής από την πρώτη πρόβα: κοίταζαν η μία την άλλη σαν να έψαχναν χρόνια αυτό το είδος κατανόησης. Η Aριάνα, πιο ευάλωτη και ευαίσθητη εκείνη την περίοδο, με την προσοχή όλων στραμένη πάνω στην ομολογουμένως μεγάλη αλλάγη της εμφάνισής της, βρήκε στη Σίνθια μια σπάνια μορφή ασφάλειας. Και η Σίνθια, προστατευτική, έντονη και πιο εκφραστική, φάνηκε να την αγκαλιάζει σαν κάτι πολύ περισσότερο από συνάδελφο.

Καθώς προχωρούσαν τα γυρίσματα, η σχέση αυτή άρχισε να αποκτά το δικό της hype. Οι fans μιλούν για «το βλέμμα που αλλάζει το οξυγόνο στον χώρο», για το πώς η Αριάνα συχνά γύριζε το σώμα της προς τη Σίνθια λες και εκείνη ήταν μια σταθερή πηγή στήριξης και για το πώς η τελευταία την έπιανε απαλά από τη μέση στα διαλείμματα. Θέμα έγιναν ακόμα και τα matching tattoos που έκαναν μαζί. Όσοι ήταν παρόντες σε press days και events, περιγράφουν στιγμές που οι δύο γυναίκες συγκινούνταν τόσο πολύ κατά τη διάρκεια συνεντεύξεων ώστε έπιαναν ενστικτωδώς η μία το χέρι της άλλης. Απλή κίνηση - τελετουργία ηρεμίας ή κάτι βαθύτερο από αυτο; Σε κάθε περίπτωση πολλοί χρήστες των social media χαρακτήρισαν τις στιγμές αυτές, περισσότερο ως κινήσεις ετεροντροπής, γνωστό και ως "cringe" παρά ως γλυκές χειρονομίες με τα αποσπασματικά βίντεο να κάνουν τον γύρο του ίντερνετ.

Μέχρι και ίδιες απαντήσεις δίνουν η Αριάνα και η Σίνθια κατά την διάρκεια των εμφανίσεών τους, που παραπέμπουν στο λεγόμενο φαινόμενο mirroring. Πρόκειται για μια μη συνειδητή ή και συνειδητή μίμηση συμπεριφορών άλλων για να δημιουργηθεί σύνδεση μεταξύ τους. Έκανε κάποια από τις δύο καθρέπτισμα (κι αν ναι, ποια;) ή ταυτίζονται όντως τόσο πολύ οι απαντήσεις τους; Μία από αυτές τις στιγμές έγινε παγκόσμιο viral: οι δυο τους να σκουπίζουν δάκρυα και να σφίγγουν τα χέρια τους, ενώ δημοσιογράφος αμήχανα προσπαθεί να συνεχίσει τη συζήτηση.

Ακολούθησαν τα περιστατικά που πλέον αποτελούν meme γύρω από το «φαινόμενο Ari-Cyn». Η Σίνθια να διορθώνει το κολιέ της Αριάνα σε κόκκινο χαλί, μια λεπτομέρεια που αναπαράχθηκε χιλιάδες φορές στα social, έπειτα η Σίνθια να ρίχνει «την πιο απαξιωτική ματιά που έχει καταγραφεί σε πρεμιέρα», όταν η Αριάνα χαιρέτησε έναν νεαρό. Για να μην μιλήσουμε για την στιγμή που της φιλάει το χέρι κατά την διάρκεια συνέντευξης ή για το -πλέον θρυλικό - περιστατικό από κοινή τους περιοδεία στην Σιγκαπούρη, όταν ένας θαυμαστής πλησίασε απότομα την Αριάνα. Στο viral clip που κυκλοφόρησε, φαίνεται η Σίνθια να γυρίζει ακαριαία, να τοποθετεί προστατευτικά το χέρι της μπροστά στην Αριάνα με τους fans να το αποκαλούν «the Glinda bodyguard moment». 

Kάπως έτσι, παράλληλα με την προώθηση του Wicked, γεννήθηκαν και αναρίθμητες θεωρίες για τη φύση της σχέσης τους με το Internet να προσπαθεί να την αποκρυπτογραφήσει. Οι ίδιες, μιλώντας γι’ αυτό, ήταν πάντα προσεκτικές, τονίζοντας πως η σωματική οικειότητα αποτελεί για εκείνες έναν τρόπο επικοινωνίας κι έναν κώδικα ασφάλειας. Η Σίνθια έχει μιλήσει πολλές φορές για το πώς χρειάζεται να «νιώθει την παρουσία της Αριάνα» για να ηρεμεί, ενώ η Γκράντε έχει περιγράψει τη συνεργασία τους ως «το πιο θεραπευτικό κομμάτι της καριέρας της». Σε συνέντευξή της θυμήθηκε μάλιστα μια πρώιμη συζήτηση με την Ερίβο, όπου της είπε: «Θα γνωριστούμε γρήγορα και βαθιά. Θέλω να ξέρεις ότι μπορούμε να μιλήσουμε για τα πάντα».

Όσο οι κοινές τους εμφανίσεις πλήθαιναν, τόσο μεγάλωναν και οι εικασίες για το τι ακριβώς συμβαίνει μεταξύ τους. Άλλοι μιλούν για μια κτητική και χειριστική Σίνθια που δείχνει περισσότερο ζήλο απ'ότι χρειάζεται στη μεταξύ τους αλληλεπίδραση ενώ κυκλοφορεί και μια πιο ακραία θεωρία συνομωσίας σύμφωνα με την οποία η Αριάνα πάσχει από κάποια ασθένεια και η φίλη της, γνωρίζοντας γι' αυτό, προσπαθεί να την προστατεύσει. Ανάμεσα στα εκατομμύρια tweets, TikToks και άρθρα, εμφανίστηκε και μια σχεδόν ακαταλαβίστικη φράση που έγινε αντικείμενο συζήτησης: ότι έχουν μια «non-demi-curious-semi-binary’ relationship». Προέρχεται από ένα post σε σελίδα στο Facebook που αυτοχαρακτηρίζεται σατυρικό. Ωστόσο φαίνεται πως το εν λόγω μέσο δημοσιεύει αναξιόπιστες ιστορίες, διότι δεν υπάρχει καμία επίσημη συνέντευξη, δήλωση ή απομαγνητοφώνηση που να δείχνει ότι η Αριάνα Γκράντε ή η Σίνθια Ερίβο χρησιμοποίησαν ποτέ αυτόν τον όρο για τη σχέση τους. Έπειτα, ο συγκεκριμένος όρος δεν έχει καμία αναγνώριση ως έγκυρη ταυτότητα ή είδος σχέσης από την LGBTQ+ κοινότητα. 

Πιθανόν να πρόκειται για μια προσπάθεια να αποδώσουν οι fans κάτι που δυσκολεύονται να ορίσουν, μια σύνδεση που δεν μοιάζει αυστηρά με φιλία, ούτε όμως ταιριάζει στις παραδοσιακές αφηγήσεις ρομαντισμού. Αλλά ακόμη και αν ήταν σε ρομαντική σχέση, δεν παύει να τρέχει κάτι περίεργο. Το ενδιαφέρον, όμως, είναι ότι οι δύο γυναίκες ουδέποτε βιάστηκαν να το διαψεύσουν, αφήνοντας τα πράγματα να αιωρούνται με τρόπο που αναπόφευκτα τροφοδοτεί ακόμη περισσότερο τις υποθέσεις.