Κι όμως, ακόμα και η Κέιτ Μίντλετον έκανε στιλιστικό λάθος

Στο σήμερα η Κέιτ Μίντλετον είναι μία από τις πιο κομψές γυναίκες του κόσμου. Όμως, αυτό δεν σημαίνει ότι δεν έκανε ποτέ στιλιστικό λάθος που μάλιστα θα μπορούσε να έχει και διπλωματικές προεκτάσεις. Και μάλιστα σε μία εποχή που είχε ήδη διαμορφώσει ένα εντυπωσιακό και κυρίως συνεπές προσωπικό στιλ μέσα στο Παλάτι και ως ενεργό και δραστήριο μέλος της βασιλικής οικογένειας.

Και ενώ η Μίντλετον εδώ και χρόνια φημίζεται για την «ήπια διπλωματία» των ενδυματολογικών επιλογών της, αλλά και τα διακριτικά πλην δυνατά μηνύματα που στέλνει είτε υποδεχόμενη πολιτικούς αρχηγούς στο Παλάτι είτε μέσα από τις περιοδείες της με τον πρίγκιπα Ουίλιαμ στο εξωτερικό, υπήρχε εποχή που έκανε τη λάθος επιλογή. Μοναδική δικαιολογία της; Οι καλές της προθέσεις που, όμως, στη συγκεκριμένη περίπτωση οριακά τη γλίτωσαν από διπλωματικό επεισόδιο.

Αυτό συνέβη πριν από περίπου 10 χρόνια, κατά τη βασιλική περιοδεία στην Ινδία το 2016, όπου η προσπάθειά της να εφαρμόσει και να ασκήσει διπλωματία μέσω του στιλ προκάλεσε «ιερό χάος», όπως το είχε χαρακτηρίσει τότε ο κόσμος της βασιλικής μόδας.

Το ένα και μοναδικό στιλιστικό λάθος της Μίντλετον σχολιάζεται εκτενώς στο επερχόμενο ντοκιμαντέρ του Channel 5 με τίτλο Kate: A Life in 10 Dresses. Το τηλεοπτικό πρόγραμμα εξετάζει την εξαήμερη βασιλική περιοδεία στην Ινδία το 2016, όπου τότε ο Δούκας και η Δούκισσα του Κέιμπριτζ συναναστράφηκαν αστέρες του Μπόλιγουντ, επισκέφθηκαν το Ταζ Μαχάλ και έκαναν σαφάρι στο Εθνικό Πάρκο Καζίρανγκα.

Στο πρόγραμμα περιλαμβανόταν επίσης επίσκεψη σε έναν από τους κορυφαίους οίκους μόδας της Ινδίας, την Anita Dongre στη Βομβάη, και παρότι αργότερα η πριγκίπισσα της Ουαλίας φόρεσε ένα σχέδιο που δημιουργήθηκε από το συγκεκριμένο brand, δημιουργήθηκε ζήτημα. Κατ’ αρχάς, γιατί αυτή ήταν και η μοναδική «ντόπια» επιλογή της Μίντλετον σ’ εκείνη την περιοδεία.

Αντίθετα, με μια απόφαση που θεωρήθηκε από ορισμένους ως έλλειψη σεβασμού, η Μίντλετον φορούσε ρούχα με ινδικά μοτίβα από βρετανικές φίρμες — τόσο από το εμπόριο όσο και από αλυσίδες έτοιμων ενδυμάτων, όπως το Topshop, Anna Sui, Temperley London και Jenny Packham.

Η σχεδιάστρια της Νότιας Ασίας Ονίτα Πρασάντα, διευθύντρια της O’nitaa London, θυμήθηκε: «Ήταν ένα ιερό χάος αυτό που συνέβαινε πάνω της. Δεν μπορώ να εντοπίσω ούτε ένα ένδυμα που φόρεσε κατά την επίσκεψή της στην Ινδία που να αναδεικνύει τον πλούτο της μόδας που υπάρχει. Κάποιος το χειρίστηκε πραγματικά λάθος, απογοητεύτηκα».

Μιλώντας στην εκπομπή, η σχολιάστρια επί βασιλικών θεμάτων Ντέιζι ΜακΆντριου είπε: «Η ήπια διπλωματία σημαίνει να ντύνεσαι στην πένα, με αποστολή να κολακεύσεις την κυβέρνηση και τον λαό της χώρας που επισκέπτεσαι, και ουσιαστικά να προσπαθείς να βελτιώσεις τη θέση της βρετανικής κυβέρνησης, του λαού και της βασιλικής οικογένειας στη χώρα που επισκέπτονται».

Ως εκ τούτου, η ενδυμασία έχει πρωταρχική σημασία, και στο παρελθόν, μέλη της βασιλικής οικογένειας έχουν επιλέξει να δείξουν σεβασμό με διάφορους τρόπους — από το να φορούν τα χρώματα της σημαίας της χώρας μέχρι να επιλέγουν δημιουργίες από τοπικούς σχεδιαστές.

Τρία χρόνια αργότερα, όμως, κατά την περιοδεία των Κέιτ και Ουίλιαμ στο Πακιστάν το 2019, η μελλοντική βασίλισσα της Αγγλίας και η στιλίστριά της τότε, Νατάσα Άρτσερ, θέλησαν να αποδείξουν ότι είχαν πάρει το μάθημά τους.

Η βαρόνη Άιες Χαζαρίκα είπε: «Θα έπρεπε να σκεφτούν πολύ προσεκτικά πώς να μην περάσουν τη γραμμή και να μοιάζουν σαν να πηγαίνουν σε πάρτι μεταμφιέσεων, γιατί αυτό θα ήταν απίστευτα αμήχανο», ειδικά αν συνέβαινε για δεύτερη φορά.

Για να πετύχουν κάθε λεπτομέρεια, η στιλίστρια της Κέιτ, Νατάσα Άρτσερ, επισκέφθηκε ένα κατάστημα που ανήκει στην Ονίτα Πρασάντα, ειδική στην ασιατική υψηλή ραπτική, και ζήτησε τη βοήθειά της.

Μαζί, σε μια προσπάθεια να δημιουργήσουν την τέλεια γκαρνταρόμπα, η σχεδιάστρια και η Άρτσερ επέλεξαν πάνω από 300 σύνολα για να δοκιμάσει η Κέιτ.

«Υπήρχε πολλή αλληλεπίδραση και επικοινωνία ανάμεσα σε εμένα και τη Νατάσα», είπε η Ονίτα, προσθέτοντας ότι συζήτησαν γραμμές, μήκη και παραδόσεις της χώρας.

Η Ονίτα έθεσε τους κανόνες για το πώς έπρεπε να ντυθεί η Κέιτ κατά την περιοδεία και επέμεινε να φορέσει ένα μαντήλι, που ονομάζεται dupata, πάνω από το σύνολό της ως ένδειξη σεβασμού.

Η βαρόνη Άιες Χαζαρίκα είπε χαρακτηριστικά για τη συγκεκριμένη ενδυματολογική επιλογή της Κέιτ Μίντλετον: «Θυμάμαι πολύ καλά αυτή την εμφάνιση, γιατί την πέτυχε απόλυτα».

Το σύνολο ήταν δημιουργία της διάσημης Πακιστανής σχεδιάστριας Maheen Khan και χαρακτηρίστηκε ως υπόδειγμα διπλωματικού ντυσίματος.

«Έδειχνε πραγματικά ενθουσιασμένη που σεβόταν την κουλτούρα και αγκάλιαζε τη μόδα της χώρας στην οποία βρισκόταν. Ήταν μια έξυπνη κίνηση από μέρους της και την υποστήριξε άψογα».

Στο τέλος της περιοδείας, κατά τη διάρκεια δεξίωσης στο Ισλαμαμπάντ, Κέιτ και Ουίλιαμ έκαναν ακόμα μία επιτυχημένη εμφάνιση σε διπλωματικό επίπεδο.

Η αρχισυντάκτρια της Daily Mail επί βασιλικών θεμάτων θυμήθηκε σχετικά: «Ήταν πολύ ξεχωριστό για πολλούς λόγους, γιατί πριν φτάσουν μας είχαν πει ότι θα εμφανίζονταν μέσα σε ένα υπέροχα χρωματιστό τουκ-τουκ». Όταν εμφανίστηκε το ζευγάρι, η έκπληξη ήταν ακόμα μεγαλύτερη. Ο τότε δούκας φορούσε ένα εντυπωσιακό μαύρο Sherwani — ένα μακρύ σακάκι μέχρι το γόνατο, που συνήθως φοριέται σε επίσημες περιστάσεις ή γάμους — με ασορτί παντελόνι, στο Εθνικό Μνημείο του Πακιστάν.

Το ζευγάρι έφτασε με ένα ρικσά διακοσμημένο ειδικά για τη βασιλική επίσκεψη και φωτισμένο για την εκδήλωση που φιλοξενούσε ο Βρετανός Ύπατος Αρμοστής Τόμας Ντρου.

Η επιλογή θεωρήθηκε άψογη επίδειξη παραδοσιακού πακιστανικού στυλ και ενέπνευσε ανθρώπους σε όλο τον κόσμο να δουν αυτόν τον τρόπο ντυσίματος με νέα ματιά.

Κυρίως, όμως, ήταν μία απόδειξη ότι η Μίντλετον είχε πάρει το μάθημά της και είχε κατανοήσει πλήρως ότι το στιλ της δεν απαιτεί μόνο κομψότητα, αλλά γνώση, φροντίδα και ενδιαφέρον να γνωρίζει προκαταβολικά τις κουλτούρες των χωρών που επισκέπτεται, όχι από θέση εξουσίας, αλλά από θέση ευθύνης.