Ποιος είναι ο καλλιτέχνης εργόχειρων James Merry και πώς κατέληξε να βρίσκεται εδώ και μία δεκαετία στο πλευρό της Björk
Πριν 10 χρόνια ένας φίλος του τότε φοιτητή αρχαίων ελληνικών στην Οξφόρδη James Merry τον ενημέρωσε ότι η επίσης φίλη του Björk έψαχνε για βοηθό και ερευνητή για το project της «Biophilia» και κάπως έτσι ο πρώτο κατέληξε να στέλνει στην δεύτερη ένα email, χάρη στο οποίο διαπίστωσαν ότι έχουν πολλά κοινά, με αποτέλεσμα η Björk να τον καλέσει για πρωινό στο σπίτι της στη Νέα Υόρκη (εκείνος τότε έμενε στο Ηνωμένο Βασίλειο). Κάπως έτσι ξεκίνησε μία πολυετής συνεργασία, αλλά και φιλία.
Μερικά χρόνια αργότερα, το 2015, και με αφορμή το τότε νέο άλμπουμ της Ισλανδής, «Vulnicura», ο James είχε την ευκαιρία να ξεκινήσει να ασχολείται επαγγελματικά με αυτό που μέχρι τότε δεν ήταν παρά ένα χόμπι, την κατασκευή εργόχειρων. Συγκεκριμένα, ο James είναι ο άνθρωπος που κρύβεται πίσω από τις εντυπωσιακές μάσκες-σήμα κατατεθέν της Björk τα τελευταία χρόνια, αλλά δεν ξεκίνησε με αυτές.
Ο αυτοδίδακτος καλλιτέχνης, ο οποίος ποτέ δεν σχεδιάζει από πριν τα έργα του, αλλά αφήνει το υλικό να τον καθοδηγήσει, άρχισε δημιουργώντας ένα ζευγάρι λεπτές κάλτσες για το βίντεο του «Black Lake» και μετά από αυτό όλα τα υπόλοιπα ήταν απλά μία «χιονοστιβάδα», όπως χαρακτηριστικά αναφέρει στο Dazed. Από τότε δεν έχει σταματήσει να δημιουργεί, με κέντρο της έμπνευσής του να είναι η επιθυμία του να πάρει κάτι από έναν κόσμο και να το μεταμορφώσει σε κάτι που ανήκει σε έναν άλλο κόσμο, με τέτοιο τρόπο έτσι ώστε να μην μπορούμε να είμαστε σίγουροι από ποιον κόσμο προέρχεται.
Πλέον θεωρείται ένας από τους κορυφαίους καλλιτέχνες στο είδος του, με το Μουσείο Victoria and Albert στο Λονδίνο να έχει οργανώσει μέχρι και έκθεση με έργα που ο Merry δημιούργησε αποκλειστικά για αυτό, ενώ το 2018 ο οίκος Gucci αφιέρωσε ένα επεισόδιο της σειράς του «The Performers» αποκλειστικά σε εκείνον. Ωστόσο, όσα κι αν έχει καταφέρει, για εκείνον η πιο σημαντική συνεργασία και σχέση της ζωής του θα είναι πάντα αυτή με την Björk: «Το να δουλέψω με εκείνη ήταν τρομερά διαμορφωτικό για εμένα ως άνθρωπο, πέραν του να γίνω καλλιτέχνης. Νομίζω ότι το μεγαλύτερο μάθημα που μου έδωσε είναι ένας πραγματικά γεμάτος σεβασμό τρόπος συμπεριφοράς απέναντι στους άλλους ανθρώπους – το να μπορώ να τους δώσω τον χώρο να είναι ο εαυτός τους, αλλά συγχρόνως και να τους θρέφω και να τους βοηθάω να αναπτύσσονται και να επιτρέπω στον εαυτό μου να αναπτύσσεται μέσα από αυτούς. Νομίζω ότι πριν τη γνωρίσω με κατέβαλαν πάντα υπερβολικά τα ένστικτά μου – εάν μου άρεσε κάτι, ορμούσα απλά σε αυτό και το ξόδευα. Αυτό είναι ακόμα ένα μου πρόβλημα σε έναν βαθμό, αλλά από την Björk έχω μάθει αρκετά, ώστε να το κάνω με χάρη, με σεβασμό και με τρυφερότητα».
Δείτε το βίντεο του οίκου Gucci για τον James Merry εδώ:
Δείτε πώς δημιούργησε τα έργα για το Μουσείο Victoria and Albert εδώ:
