Τα φανταστικά κομμάτια της Nike με την υπογραφή του Virgil Abloh

Με την ευκαιρία της έκδοσης του λευκώματος της Taschen κάνουμε μια αναδρομή στην καριέρα του σχεδιαστή  των Off White με το άγγιγμα του Μίδα, Virgil Abloh.  

Η Nike του Virgil Abloh

Στις 352 σελίδες της συλλεκτικής έκδοσης «Virgil Abloh. Nike. ICONS», ο αναγνώστης «περπατάει» ανάμεσα στα 10 εμβληματικά sneakers της Nike, τα οποία o Virgil Abloh πείραξε, έπαιξε σχεδιαστικά τους και τα επαναλανσάρησε, όπως για παράδειγμα το Air Jordan και το δημοφιλές Presto. «Αυτή η έκδοση είναι ένας φακός που μου αποκαλύπτει πως όλα τα παπούτσια Nike πάνω στα οποία έχω δουλέψει, είναι στο νου μου ένα παπούτσι, μια ιστορία», δήλωσε ο σχεδιαστής. Το βιβλίο με το νέον πράσινο εξώφυλλο ξεκίνησε αρχικά να πωλείται σε βιβλιοπωλεία μαύρων σε μια κίνηση συμβολική και ουσιαστική. Η σύγχρονη ιστορία των ΗΠΑ βηματίζει δίπλα στη Nike, το ΝΒΑ και τις εξωπραγματικές επιδόσεις των σούπερ σταρ μαύρων παικτών του μπάσκετ. «Αυτά τα δέκα ζευγάρια παπούτσια ανέτρεψαν δεδομένα στο στυλ και τις επιδόσεις. Είναι στο ίδιο επίπεδο με τον Δαυίδ του Μιχαήλ Αγγέλου ή τη Μόνα Λίζα», είχε αναφέρει στην εκκίνηση της συνεργασίας του με την αμερικανική εταιρεία το 2017.
Ως πιτσιρίκος στη δεκαετία του 1980 στο Ιλινοίς, οι ημέρες του γέμιζαν με μπάλα, σκέιτ και ποδήλατο. «Αυτό που κατάλαβα ασχολούμενος με τον αθλητισμό αλλά και έχοντας εμμονή με το design είναι ότι τους αθλητές και τους designers τους δένει  ένα εγγενές στυλ και μια στοχοπροσήλωση που έρχεται από πολύ βαθιά μέσα τους.»

Ο Virgil Abloh της μόδας και της τέχνης

Ένα πολύ ζεστό καλοκαιρινό πρωινό του 2018, στη διάρκεια της εβδομάδας μόδας Υψηλής Ραπτικής στο Παρίσι και κατάφερα να επισκεφθώ την κοινή έκθεση του με τον Takashi Murakami στην γκαλερί Gagosian. Ανάμεσα στα λιγοστά instagramικά του έργα, τα οποία ήταν κυρίως τα βέλη του Virgil και τα emojis του Takashi, παρατήρησα ένα κοινό επισκεπτών απροσδόκητα ευρύ: από (εμφανώς) influencers, ανθρώπους της μόδας, γκρουπ εφήβων, μεσήλικες τυπικοί Γάλλοι. Όλοι αγαπούν τη μινιμαλιστική αποτύπωση της έμπνευσης του Virgil. Η τυπογραφία, οι κυριολεκτικές και μάλλον περιπαιχτικές επεξηγήσεις πάνω στα αντικείμενα (shoelace στα κορδόνια, cash inside στα γυναικεία clutch, shoebox στο κουτί των παπουτσιών, logo στη θέση του logo), η συγκεκριμένη παλέττα χρωμάτων και κυρίως το γεγονός ότι έφερε το streetware στην πασαρέλα τον καθιστούν μοναδικό. Το πάλαι ποτέ δεξί χέρι του Kanye, ο DJ, ο απόφοιτος Αρχιτεκτονικής Σχολής στο Illinois Institute of Technology, πατέρας δυο παιδιών, τάραξε τα νερά της μόδας την τελευταία σχεδόν δεκαετία. Εκτός από το δικό του brand Off White, οι συνεργασίες με τον Jimmy Choo, Levi’s, Moncler, Umbro, ακόμη και Ikea έκαναν τη σχεδιαστική του πρωτοπορία άμεσα αναγνωρίσιμη. Η Kendall Jener, η Rita Ora, η Rihanna, ο Jaden Smith φοράνε Off White ενώ η Bella Hadid και ο Justin Bieber φοράνε το (ίδιο) Off White X Umbro καρό σορτσάκι. Ο Roger Federer, ο Αντετοκούμπο και η Serena Williams πάτησαν στο τερέν των γηπέδων που διακρίνονται με δημιουργίες του Virgil.

Ο Virgil στη νέα δεκαετία

H διάρκεια έχει πάντα σημασία. Μπορείς να δημιουργήσεις κάτι brilliant για μια σεζόν αλλά μπορείς να δημιουργείς κάτι brilliant επί σειρά σεζόν; Με πανδημία, χωρίς πανδημία, με #metoo και #blacklivesmatter; O Virgil Abloh εξαργύρωσε νωρίς την επιτυχία του ως newcomer στη μόδα, υπογράφοντας τις ανδρικές συλλογές του Οίκου Louis Vuitton. Μένει να δούμε πώς θα συνεχιστεί το έργο ενός πολύ εργατικού, πολύ παραγωγικού αλλά με πολύ συγκεκριμένη αισθητική καλλιτέχνη. O ίδιος σε μια συνέντευξή του στο Dazed & Confused στο τέλος του 2019 είχε πει: «Το streetwear θα πεθάνει. Ο χρόνος του τελειώνει. Πόσα t-shirts, hoodies και παπούτσια μπορεί να έχει κάποιος; Νομίζω ότι θα έρθει η εποχή που κάποιος θα εκφράζει τις γνώσεις και το στιλ του μέσα από το vintage». Κάτι μας έχει δώσει να καταλάβουμε στην πρόσφατη επίδειξη Louis Vuitton.