Vakko: Η ιστορία του τούρκικου lifestyle brand που ανοίγει κατάστημα στο Κολωνάκι και αξίζει να επισκεφτείς

Πόση ιστορία μπορεί να χωρέσει σε ένα φουλάρι; Πόση κουλτούρα σε ένα κουτί σοκολάτες; Αν νομίζεις ότι η πολυτέλεια είναι μόνο επίδειξη, η Vakko έρχεται να σου ψιθυρίσει κάτι διαφορετικό. Ένα αφήγημα που γεννιέται στο Γεντί Κουλέ, σε μια γειτονιά πλημμυρισμένη από αρώματα γιασεμιού, παιδικές φωνές και πολύγλωσσες κουβέντες στα μπαλκόνια, είναι σήμερα μια αυτοκρατορία της πολυτέλειας και του σύγχρονου lifestyle. Η Vakko δεν είναι μόνο ένα brand. Είναι μια ολόκληρη κουλτούρα. Ένα βιωματικό σύμπαν που ξεκίνησε από ένα «χαρούμενο καπέλο» και έφτασε να «ντύνει» τη σύγχρονη τουρκική ταυτότητα με φινέτσα, σεβασμό στην παράδοση και δημιουργική τόλμη.

Η Vakko απευθύνεται σε καταναλωτές με συνείδηση και εκλεπτυσμένο αισθητήριο. Σε ανθρώπους που αγαπούν τις ιστορίες και επιλέγουν να τις μεταφέρουν. Κάθε φουλάρι, κάθε κουτί σοκολάτας, κάθε σακάκι ή σερβίτσιο ενσωματώνει τη μνήμη του Vitali Hakko, εκείνου του μικρού παιδιού που έστηνε αυτοσχέδιες κινηματογραφικές προβολές με έναν παλιό προβολέα στη γειτονιά του και ονειρευόταν να αλλάξει τον κόσμο. Όχι με φωνές, αλλά με ομορφιά. Με λεπτομέρεια και με ουσία. Κάτι που αντίκρυσα και εγώ η ίδια στο πρόσφατο ταξίδι μου στην Κωνσταντινούπολη.

Η ιστορία της VAKKO

Ο Vitali Hakko, γιος Σεφαραδιτών Εβραίων, μεγάλωσε ανάμεσα σε Έλληνες και Αρμένιους σε ένα μικρό ξύλινο διώροφο σπιτάκι στη συνοικία Γεντί Κουλέ της Κωνσταντινούπολης στις ακτές της θάλασσας του Μαρμαρά. Η ιστορία της Vakko ξεκινά το 1934, όταν άνοιξε ένα μικρό μαγαζί καπέλων στο Σουλταναχαμέτ με το αισιόδοξο όνομα Şen Şapka («Το Χαρούμενο Καπέλο»). Λίγα χρόνια αργότερα, μαζί με τον αδερφό του, μεταμόρφωσε την επιχείρηση σε Vakko και έβαλε την Τουρκία στον χάρτη της κομψότητας, ιδρύοντας το πρώτο εργαστήριο βαφής μεταξιού στη χώρα. Με φουλάρια που συγκρίνονταν με τα γαλλικά Hermès -είδαμε και τη διαδικασία χειροποίητης δημιουργίας τους, η Vakko έγινε σύμβολο πολυτέλειας και σταδιακά επεκτάθηκε στο prêt-à-porter, φέρνοντας μια «δυτική» εμπειρία αγορών στην Κωνσταντινούπολη του '60. Το 1962 άνοιξε το πρώτο πολυκατάστημα 8 ορόφων στο Πέραν στην περιοχή Μπεγιόγλου, που συνδύαζε μόδα, τέχνη και φιλοξενία, μια επανάσταση για τα τότε δεδομένα. Όπως έλεγε και ο Vitali: «Η μόδα είναι μια μορφή έκφρασης, ένας τρόπος να ονειρεύεσαι». Και πράγματι, κάθε βήμα μέσα σε ένα κατάστημα Vakko μοιάζει με σκηνή από όνειρο.

Μεγάλα βήματα ήρθαν και μετά: δικά της εργοστάσια, καταστήματα σε Άγκυρα και Σμύρνη, διεθνείς πασαρέλες και η εντυπωσιακή έκθεση “Anatolian Sun” που ταξίδεψε στην Ευρώπη. Στα '80s λάνσαρε και το νεανικό και πιο street-oriented Vakkorama που συνδυάζει μόδα, μουσική, τέχνη και τεχνολογία σε έναν φρέσκο και πειραματικό χώρο, ενώ το 2000, με το project V2K Designers, έφερε τη «μόδα της Νέας Υόρκης», ανοίγοντας τις «ντουλάπες» σε διεθνή ονόματα όπως Rick Owens και Alexander Wang και αποτελώντας συνώνυμο της τουρκικής μόδας με παγκόσμιο αέρα. Στον κατάλογο του fashion, προστέθηκε η Vakko Wedding, μία σειρά αποκλειστικά αφιερωμένη στον γάμο, με νυφικά, σμόκιν, αξεσουάρ και ειδικές υπηρεσίες styling που απευθύνονται όχι μόνο στη νύφη και τον γαμπρό, αλλά και σε όλη την οικογένεια. Ήξερες ότι οι νύφες στην Κωνσταντινούπολη φορούν τρία νυφικά την ημέρα του γάμου τους; Είχαμε την ευκαιρία να νιώσουμε σαν μία από αυτές, δοκιμάζοντας εκείνα τα πανέμορφα νυφικά που βλέπεις σε σίριαλ- όλο δαντέλα, σατέν, μετάξι, κεντημένα με κάθε λογής χάντρα. Πρώτη φορά με καμάρωσα μέσα σε Ellie Saab και Zuhair Murad- αποκλειστικά ρούχα για τη Vakko. Περνάμε στα είδη σπιτιού. Εκκτεντρική, χωρίς να «φωνάζει» είναι και η σειρά Vakko Home που απευθύνεται στους λάτρεις του διαχρονικού design: από λινά τραπεζομάντιλα και πολυτελή κεριά, μέχρι επιλεγμένα έπιπλα και διακοσμητικά αντικείμενα, για να χτίσεις ένα cozy σπιτικό με φινέτσα και χαρακτήρα.

Και σήμερα; H Vakko συνεχίζει δυναμικά όλο το έργο της από τις εγκαταστάσεις της στο Merter. To Vakko Fashion Center από την αρχιτεκτονική εταιρία REX της Νέας Υόρκης, έχει βραβευθεί από το περιοδικό Wallpaper ως «Ο καλύτερος χώρος εργασίας» και ως «Καλύτερο κτίριο της χρονιάς» από το διάσημο «Arch Daily» σύμφωνα με ψήφους χιλιάδων αρχιτεκτόνων ανά τον κόσμο, κρατώντας ζωντανή μια ιστορία που ξεκίνησε με ένα... καπέλο και εξελίχθηκε σε ένα δίκτυο με περισσότερα από 150 σημεία πώλησης και απασχολεί πάνω από 2.400 εργαζόμενους.

Μία ματιά και στα άλλα lifestyle brands της Vakko

Μπορεί να ξεκίνησε με αξεσουάρ και να επεκτάθηκε στη μόδα με το δικό της label, αλλά συνδέεται με πολλά παραπάνω κομμάτια του lifestyle, της γαστρονομίας και του πολιτισμού.

Η Vakko Patisserie Petit Four είναι η πρόταση του οίκου για τη ζαχαροπλαστική υψηλής αισθητικής: γαλλικές επιρροές, ντελικάτα γλυκίσματα, εντυπωσιακές βιτρίνες, ενώ το Vakko Bistrot είναι το γαλλικό εστιατόριο. Το Vakko L’Atelier συγκεντρώνει όλες τις γαστρονομικές δραστηριότητες του ομίλου: από ποιοτικό καφέ και σοκολάτα, μέχρι λεπτοδουλεμένες γκουρμέ δημιουργίες. Παράλληλα, το Vakko Espace είναι ένας από τους σημαντικότερους διοργανωτές εκδηλώσεων υψηλού κύρους στην Τουρκία, φιλοξενώντας συνέδρια, επιδείξεις μόδας, ακόμα και πολιτιστικά δρώμενα. Tip: Στη σειρά Vakko Tea Atelier θα γευτείς μοναδικές γεύσεις με το άρωμα της Τουρκίας να αναδύεται έντονο.

Το Vakko Hotel & Residence στην καρδιά του Nişantaşı υποδέχεται τους επισκέπτες με understated elegance, υψηλό design και μια σχεδόν οικεία αίσθηση διακριτικής φροντίδας- κάθε επισκέπτης έχει τον δικό του προσωπικό concierge που είναι διαθέσιμος 24/7 για ό,τι τυχόν χρειαστεί. Το δωμάτιο τα έχει κυριολεκτικά όλα- ακόμη και μία ενημερωμένη κάβα κρασιών που κρατά τις φιάλες στην τέλεια θερμοκρασία. Λίγο πιο μακριά, στις όχθες του Βοσπόρου, το Vakko Hotel Sumahan Bosphorus στήνει ένα σκηνικό απαράμιλλης αισθητικής πάνω στο νερό- ένα boutique ξενοδοχείο που αναδεικνύει την ηρεμία μέσα από το φίλτρο της αστικής κομψότητας. Για να προσ, η Vakko δημιούργησε και το δικό της άρωμα χώρου. Το Vakko Home Atmosphere, ένα μοναδικό eau de parfum για το σπίτι-αν και δύσκολο να αποφασίσω, μπορεί να ήταν και το αγαπημένο μου στοιχείο στο ξενοδοχείο- ενσωματώνει την αισθητική φιλοσοφία του brand, λειτουργώντας σαν μια αρωματική υπογραφή που μεταμορφώνει τον χώρο, ένας αρωματικός χαρακτήρας που μεταφέρει τον επισκέπτη κατευθείαν στο τι είναι η Vakko. Ναι, και φυσικά μιλάμε για μία all senses εμπειρία.

Η Vakko δεν επεκτάθηκε μόνο σε νέες αγορές, αλλά εμπλούτισε το αποτύπωμά της με πολιτιστικές και εκπαιδευτικές πρωτοβουλίες. Δημιούργησε τη Βιβλιοθήκη Δημιουργικών Τεχνών Vitali Hakko, υποστηρίζοντας νέους καλλιτέχνες και φοιτητές. Στα ράφια της-στα οποία και χαθήκαμε- φιγουράρουν πάνω από 15.000 βιβλία που αφορούν τη μόδα, την αρχιτεκτονική, τη μουσική κ.ά. Μάλιστα, υπάρχουν ειδικές συλλεκτικές εκδόσεις που φιλοξενούνται μόνο σε αυτή τη βιβλιοθήκη. Fun Fact: Την έχει επισκεφτεί ο μποέμ, αγαπημένος και ταλαντούχος φωτογράφος, Peter Beard. Τώρα και εμείς!

Ακούγοντάς όλα αυτά μπορεί να πιστέψεις ότι η Vakko κινδυνεύει να χάσει την ταυτότητα της. Και όμως. Όλα δένουν τόσα αρμονικά μεταξύ τους, προτείνοντάς μας ένα ολοκληρωμένο way of living με επίκεντρο εμάς και τις ανάγκες μας. Αυτό είναι το ένα μαγικό που έχει καταφέρει. Το άλλο είναι ότι όσο και αν μεγαλώνει, παραμένει οικογενειακή. Ο Cem Hakko συνεχίζει το όραμα του πατέρα του, με σεβασμό στο παρελθόν αλλά και το βλέμμα στραμμένο στο μέλλον. «Το όνομά μας είναι συνώνυμο της κομψότητας, αλλά για εμάς η πολυτέλεια σημαίνει πρώτα από όλα σεβασμός στον άνθρωπο και την κουλτούρα του. Η Vakko δεν είναι απλώς μια εταιρεία μόδας, είναι ένα πολιτιστικό αποτύπωμα», μας λέει ο Cem. Και με κάνει να σκέφτομαι -και έπειτα μου αποδεικνύει- ότι δεν πρόκειται απλώς για έναν κληρονόμο μιας αυτοκρατορίας, αλλά για έναν κληροδότη ενός οράματος: η Vakko να μην είναι ένα μία απλή εμπορική δραστηριότητα, αλλά ένας ολιστικός τρόπος ζωής με κέντρο τον άνθρωπο και το ωραίο. Ο Cem Hakko, ως σύγχρονος οραματιστής, γιος του ιδρυτή και σημερινός πρόεδρος, φέρνει νέα πνοή στην εταιρεία και ευελπιστεί να την πάει ακόμη παραπέρα, ξεπερνώντας τα σύνορα… και κυριολεκτικά.

Το πρώτο διεθνές κατάστημα της Vakko μόλις άνοιξε στο Κολωνάκι

Το πρώτο κατάστημα της Vakko στην Ελλάδα, και συγκεκριμένα στο Κολωνάκι, ξεπερνά τα όρια ενός επιχειρηματικού ανοίγματος. Είναι μια πράξη συνέχειας. Μια γέφυρα μεταξύ δύο λαών που, παρά τις ιστορικές εντάσεις, μοιράζονται περισσότερα απ' όσα φανταζόμαστε. Ο Cem Hakko, δεν έκρυψε τη συγκίνησή του όταν μίλησε για αυτό το νέο κατάστημα, στην Ηρακλείτου 9. Εξ΄άλλου η απόφαση να έρθει η Vakko στην Ελλάδα αντανακλά κάτι πολύ προσωπικό για την οικογένεια Hakko: την επιθυμία να τιμηθούν οι ρίζες του Vitali, οι παιδικές του αναμνήσεις, οι δεσμοί με την ελληνική γλώσσα και κουλτούρα. Κάποτε μάλιστα ο ίδιος είχε σχεδιάσει ένα μεταξωτό μαντήλι με το πρόσωπο της βασίλισσας Φρειδερίκης, το οποίο της το προσέφερε αυτοπροσώπως.

Το σπίτι της Μαρίκας Κοτοπούλη μεταμορφώθηκε σε ένα σύγχρονο ναό της κομψότητας, όπου κάθε επίπεδο αφηγείται και μια διαφορετική πτυχή του κόσμου της Vakko: από τις prêt-à-porter συλλογές, μέχρι την υψηλή ζαχαροπλαστική και τα αντικείμενα design για το σπίτι. Οι διακριτικές μουσικές επιλογές, η φροντισμένη εξυπηρέτηση, η αρμονία στον σχεδιασμό με την μεν ήσυχη, αλλά μαξιμαλιστική φινέτσα και η συνολική αίσθηση ότι βρίσκεσαι σε ένα περιβάλλον που καταλαβαίνει και εκτιμά το στυλ, συνθέτουν μια πολύ προσεγμένη εμπειρία retail. Πέντε όροφοι, ο καθένας με το δικό του αφήγημα. Στο ισόγειο, τα αρώματα και τα λευκά είδη παραπέμπουν σε ένα γαλλικό boudoir. Οι όροφοι με τις γυναικείες και ανδρικές συλλογές ξετυλίγουν έναν μινιμαλιστικό κόσμο γεμάτο φως και αιθέριες υφές. Και στο κέντρο όλων, τα φουλάρια: αυτά τα θρυλικά κομμάτια από μετάξι, κάθε ένα μοναδικό, σαν έργο τέχνης. Η αρχή όλων. Εδώ λοιπόν, στο νέο «διαμαντάκι» νιώθεις κάτι οικείο. Ίσως επειδή το κτίριο κουβαλά την αύρα της Κοτοπούλη. Ίσως γιατί η Vakko έχει ήδη χαράξει έναν κύκλο ανάμεσα σε Τούρκους και Έλληνες. Ίσως απλώς γιατί το καλό γούστο είναι μια γλώσσα παγκόσμια. Σε έναν κόσμο που αλλάζει διαρκώς, κάποιες αξίες επιμένουν να κρατούν την ποιότητα ψηλά, τη δημιουργικότητα ζωντανή και το βλέμμα στραμμένο στο ωραίο. Αν επισκεφτείς το κατάστημα, δεν αποκλείεται να πετύχεις τον γκουρού της μόδας, Λάκη Γαβαλά, ο οποίος συνεργάζεται με το brand. Αν είσαι πολύ τυχερός/η, θα σου δείξει χίλιους δύο τρόπους να δέσεις το ολοκαίκουριο μεταξωτό σου φουλάρι, όοως μου έδειξε εμένα στην Κωνσταντινούπολη. 

Και κάπως έτσι, από τα στενά του Γεντί Κουλέ μέχρι την καρδιά του Κολωνακίου, η Vakko δεν περιορίζεται στο να χτίζει καταστήματα. Χτίζει κόσμους όπου η λεπτομέρεια γίνεται αξία, το στιλ μεταμορφώνεται σε γλώσσα, και η πολυτέλεια συναντά την ψυχή. Γιατί η Vakko ξεφεύγει από κάθε έννοια επίδειξης πλούτου. Είναι απόδειξη γούστου.