Pickleball: Το «παρεξηγημένο» σπορ που έγινε η νέα εμμονή του Χόλιγουντ

Αν αναρωτιέσαι τι κάνουν οι celebrities στον ελεύθερο χρόνο τους όταν δεν βρίσκονται σε γυρίσματα, events ή κόκκινα χαλιά, η απάντηση βρίσκεται μάλλον στα γήπεδα του pickleball. Το άθλημα που μέχρι πρόσφατα ήταν σχετικά άγνωστο, έχει εξελιχθεί στη μεγαλύτερη τάση του Χόλιγουντ, με όλο και περισσότερα γνωστά πρόσωπα να το εντάσσουν στην καθημερινότητά τους.

Και δεν είναι δύσκολο να καταλάβει κανείς το γιατί. Με απλούς κανόνες, γρήγορο ρυθμό και λιγότερες απαιτήσεις σε σχέση με άλλα αθλήματα με ρακέτα, το pickleball συνδυάζει άσκηση, διασκέδαση και κοινωνική επαφή. Αυτός ακριβώς ο συνδυασμός το έχει μετατρέψει σε μία από τις αγαπημένες συνήθειες των σταρ του Χόλιγουντ.

Pickleball: Το άθλημα που έγινε η νέα εμμονή του Χόλιγουντ 

Από μια αμερικάνικη αυλή... στα φώτα της δημοσιότητας 

Μπορεί σήμερα να θεωρείται το απόλυτο τρεντ, αλλά η ιστορία του pickleball ξεκινάει το καλοκαίρι του 1965 στο Μπέινμπριτζ Άιλαντ, κοντά στο Σιάτλ, και συγκεκριμένα στο εξοχικό του Τζόελ Πρίτσαρντ, ο οποίος αργότερα έγινε μέλος του Κογκρέσου αλλά και Αντικυβερνήτης της Ουάσιγκτον. Εκείνος και δύο φίλοι του, ο Μπάρνεϊ ΜακΚάλουμ και ο Μπιλ Μπελ, βρήκαν τα παιδιά τους να βαριούνται θανάσιμα και αποφάσισαν να αναλάβουν δράση. Αυτοσχεδίασαν με ό,τι απομεινάρια εξοπλισμού βρήκαν πρόχειρα, όπως ένα γήπεδο μπάντμιντον, ρακέτες του paddleball και ένα δίχτυ κατεβασμένο στο ύψος του τένις.

Για μπάλα χρησιμοποίησαν μια διάτρητη πλαστική μπάλα τύπου wiffle, μια κούφια και ελαφριά μπάλα με τρύπες που χρησιμοποιούν τα παιδιά στις αμερικανικές αυλές για να μην σπάνε τζάμια και να μην τραυματίζονται.

Όσο για το περίεργο όνομα; Η σύζυγος του Πρίτσαρντ, Τζόαν, εμπνεύστηκε το «pickleball» από τον όρο «pickle boat» της κωπηλασίας - τη βάρκα που μαζεύει όσους κωπηλάτες περίσσεψαν από άλλες ομάδες. Η παρομοίωση ήταν τέλεια, αφού και το δικό τους παιχνίδι δανείστηκε στοιχεία από διάφορα άλλα σπορ.

Τι ακριβώς είναι και πώς έγινε viral;

Αν δεν έχεις ακούσει ποτέ τη λέξη pickleball, δεν είσαι ο μόνος. Πρόκειται όμως για ένα σπορ που οι κανόνες του μαθαίνονται σε πέντε λεπτά. Παίζεται ιδανικά δύο εναντίον δύο σε ένα μικρό γήπεδο, οπότε δεν χρειάζεται να τρέχεις σαν τρελός καλύπτοντας τεράστιες αποστάσεις. Το σερβίς γίνεται πάντα από κάτω για να μπαίνει εύκολα η μπάλα στο παιχνίδι, ενώ κοντά στο δίχτυ υπάρχει μια ζώνη που τη λένε «κουζίνα».

Εκεί απαγορεύεται να χτυπήσεις την μπάλα στον αέρα, γεγονός που γλιτώνει τους παίκτες από τα καρφωτά χτυπήματα και κάνει το παιχνίδι πιο στρατηγικό και διασκεδαστικό. Αυτός ακριβώς ο προσβάσιμος χαρακτήρας του ήταν που το έκανε να ξεφύγει γρήγορα από τα στενά όρια της αυλής και να κατακλύσει τα timelines όλων μας. Και ως γνωστόν, όταν κάτι γίνεται τόσο μαζικό στην Αμερική, δεν αργεί να μετατραπεί σε παγκόσμια τάση.

Ποιοι είναι οι celebrities που έχουν πάθει... «εμμονή»;

Τον τελευταίο καιρό, τα social media έχουν γεμίσει με φωτογραφίες και βίντεο που δείχνουν ότι η showbiz έχει κολλήσει για τα καλά. Η Κέιτ Μπόσγουορθ φωτογραφίζεται ήδη στα γήπεδα με τη ρακέτα στο χέρι, ενώ ονόματα όπως η Κέιτι Πέρι, η Τέιλορ Σουίφτ και η Λίλι Κόλινς έχουν γίνει επίσης φανατικές του αθλήματος.

Όσο για τα «αγόρια» του Χόλιγουντ; Ο Λεονάρντο Ντι Κάπριο, ο Μάθιου ΜακΚόναχι, ο Μπεν Άφλεκ, ο Βινς Βον αλλά και ο Ζακ Έφρον είναι μόνο μερικοί από εκείνους που έδειξαν από νωρίς την αδυναμία τους στο pickleball. Είτε μέσα από αυθόρμητα στιγμιότυπα των φωτογράφων, είτε από στιγμιότυπα στα social media, οι εμφανίσεις τους αποδεικνύουν ότι το σπορ αυτό έχει γίνει ο πιο εύκολος τρόπος για να συνδυάζουν γυμναστική, χαλάρωση και μικρά διαλείμματα  με φίλους – μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας.

Αν, λοιπόν, ψάχνεις κι εσύ μια δικαιολογία για να μαζέψεις την παρέα στην αυλή και να ξεκινήσεις κάτι καινούργιο, μάλλον μόλις τη βρήκες!