Τα σκανδαλώδη μυστικά του παλιού Χόλιγουντ

Μπορεί η σειρά "Hollywood" να έδειξε τη δική της εκδοχή όσως συνέβαιναν την χρυσή εποχή του Χόλιγουντ, αλλά το βιβλίο "Bring on the Empty Horses" του βρετανού ηθοποιού Ντέιβιντ Νίβεν έχει πολλά περισσότερα να αποκαλύψει. Σύμφωνα με τον πρωταγωνιστή των ταινιών «Ανεμοδαρμένα ύψη», «Ο γύρος του κόσμου σε 80 ημέρες» και «Καλημέρα λύπη» δεν είχαν όλοι οι οίκοι ανοχής βενζινάδικα ως βιτρίνα. Ένας ήταν εγκαταστημένος σε μια έπαυλη, ακριβώς δίπλα του στους λόφους του Βόρειου Χόλιγουντ, τον διαχειριζόταν μια «βαρώνη» και ήταν γεμάτη μαστίγια, kinky κοστούμια και δύο όμορφες, αποτυχημένες ηθοποιούς που ήταν ερωτευμένες μεταξύ τους.

Αυτά και πολλά ακόμα διηγείται στα απομνημονεύματά του που κυκλοφόρησαν το 1975 "Bring on the Empty Horses" (Φέρτε τα άδεια άλογα), ένα βιβλίο που θεωρείται από τους γνώστες του αντικειμένου, από τα καλύτερα που έχουν γραφτεί για τη βιομηχανία του Χόλιγουντ. Στα «Άλογα», ο Νίβεν αποκαλύπτει αρκετά για το Χόλιγουντ και τα μυστικά του από το 1930 ως τις αρχές του 1960. «Δεν ήταν φυτώριο για διανοούμενους, ήταν μια εστία ψευδών αξιών, φιλοξένησε ένα μη ελκυστικό ποσοστό μικροαπατεώνων και ψεύτικων καλλιτεχνών και οι πιθανότητες να πετύχεις ήταν ελάχιστες. Αλλά ήταν συναρπαστικό, κι αν ήσουν τυχερός, ήταν διασκεδαστικό», γράφει ο Νίβεν. Μέσα από τις σελίδες του βιβλίου αποκαλύπτει τα πάθη και τα μυστικά μεγάλων σταρ όπως ο Χάμφρεϊ Μπόγκαρτ (πολύ μαλθακός), η Μαίρη Αστόρ (πολύ καλή στο κρεβάτι), ο Φρεντ Αστέρ (τραγικός χορευτής δημοσίως), η Γκρέτα Γκάρμπο (φανατική της γυμνής κολύμβησης) και ο Τσάρλι Τσάπλιν (πομπώδης τζιτζιφιόγκος).

Ο Έρολ Φλιν ήταν μεγάλος οπαδός του Λυκείου του Χόλιγουντ

Για τον Νίβεν, κανένας σταρ του Χόλιγουντ δεν ήταν τόσο τραγικός και προβληματικός όσο ο πρώην συγκάτοικος και συμπρωταγωνιστής του, Έρολ Φλιν. «Το σπουδαίο με τον Έρολ ήταν ότι πάντα ήξερες που ήσουν μαζί του γιατί πάντα σε απογοήτευε». Ο Νίνεν ισχυρίζεται ότι ο Φλιν (ο οποίος δικάστηκε και αθωώθηκε για το βιασμό 2 γυναικών στις αρχές του '40) τον κάλεσε να πάνε να δούνε τα πιο όμορφα κορίτσια του L.A. Στη συνέχεια, πάρκαρε έξω από το Λύκειο Χόλιγουντ την ώρα που σχολούσαν και απευθυνόμενος στο Νίβεν σχολίασε «Δόλωμα για φυλακή». Όταν ένας αστυνομικός πλησίασε το αυτοκίνητο και ρώτησε τι κάνουν εκεί, ο Φλιν απάντησε «Απλά θαυμάζουμε το τοπίο» και απομακρύνθηκε.

Η μυστηριώδης Μίσι (Missie)

Από τότε που κυκλοφόρησε το βιβλίο, οι βιογράφοι του Χόλιγουντ προσπαθούν να ανακαλύψουν ποια είναι η πραγματική ταυτότητα της εθισμένης στα ναρκωτικά, κακοποιημένης από το σύστημα, σεξοβόμβας για την οποία γράφει ο Νίβεν σε δύο κεφάλαια με τον τίτλο «Το μικρό μας κορίτσι». Αναφέρεται σε αυτήν μόνο ως Δεσποινιδούλα (Missie) και σχολιάζει ότι η δημιουργημένη στα στούντιο σταρ, είχε το πιο όμορφο σώμα στο Χόλιγουντ και την ανέφεραν ως «ανδρικό εργαλείο στύσης». Σύμφωνα με τον Νίβεν, καθώς η ομορφιά της έσβηνε και η καριέρα της διαλυόταν, η Μίσι εθίστηκε στα χάπια που της έγραφε ο γιατρός της «Νεντ Βελόνας». Ο ίδιος θυμάται να την φροντίζει μόνος του για τρεις ημέρες γιατί βρισκόταν σε τρομερή ψυχική κρίση. Περιγράφει ως εφιαλτική την εμπειρία, αφού η γυμνή, μανιακή Μίσι τον ειρωνευόταν, ζητούσε την επιβεβαίωσή του ότι είναι όμορφη, αρνιόταν να φάει οτιδήποτε άλλο εκτός από cottage cheese και δεν κοιμόταν καθόλου.

Ποια μπορεί να ήταν η Μίσι; Κάποιοι υποδεικνύουν τη φίλη του Νίβεν, Λάνα Τέρνερ. Η φυσική περιγραφή ταιριάζει αρκετά, όμως πολλοί πιστεύουν ότι η εμπειρία του Νίβεν που αναφέρεται ήταν με την βασανισμένη Βίβιαν Λι. Εξάλλου, ο ηθοποιός Στιούαρτ Γκράνγκερ είχε δηλώσει ότι εκείνος και ο Νίβεν ξόδευαν πολύ χρόνο στο να φροντίζουν την Λι -η οποία είχε διπολική διαταραχή και πρόβλημα εθισμού σε ουσίες- μέχρι ο σύζυγός της Λόρενς Ολιβιέ να την βάλει σε νοσοκομείο.

Η Κάρολ Λομπάρντ πρόσβαλλε δημοσίως τη Νόρμα Σίρερ

Η κωμικός Κάρολ Λομπάρντ, γνωστή για το θάρρος της γνώμης της, θύμωσε όταν η «βασίλισσα» της εταιρείας παραγωγών MGM, Νόρμα Σίρερ, εμφανίστηκε στο θεματικό της λευκό πάρτι στο Beverly Wilshire Hotel φορώντας κόκκινο φόρεμα. Όλη η αίθουσα «πάγωσε» όταν η Λομπάρντ πρόσβαλλε τη Σίρερ, η οποία ήταν παντρεμένη με τον μεγάλο παραγωγό ταινιών, Ίρβινγκ Τάλμπεργκ. Όπως φαίνεται, μιλώντας αρκετά δυνατά ώστε να την ακούνε όλοι, η Λομπάρντ σχολίασε «Ποια στο διάολο νομίζει πως είναι η Νόρμα; Η τσατσά του μαγαζιού;»

Η κωμικός Κάρολ Λομπάρντ, γνωστή για το θάρρος της γνώμης της, θύμωσε όταν η «βασίλισσα» της εταιρείας παραγωγών MGM, Νόρμα Σίρερ, εμφανίστηκε στο θεματικό της λευκό πάρτι στο Beverly Wilshire Hotel φορώντας κόκκινο φόρεμα. Όλη η αίθουσα «πάγωσε» όταν η Λομπάρντ πρόσβαλλε τη Σίρερ, η οποία ήταν παντρεμένη με τον μεγάλο παραγωγό ταινιών, Ίρβινγκ Τάλμπεργκ. Όπως φαίνεται, μιλώντας αρκετά δυνατά ώστε να την ακούνε όλοι, η Λομπάρντ σχολίασε «Ποια στο διάολο νομίζει πως είναι η Νόρμα; Η τσατσά του μαγαζιού;»

Ο Τζόζεφ Κότεν έδειρε την Χέντα Χόπερ

Ο τρόμος που ενέπνεε η Χέντα Χόπερ με την κουτσομπολίστικη στήλη της για το Χόλιγουντ, στην ελίτ της βιομηχανίας ήταν προφανής. Ο Νίβεν ισχυρίζεται ότι η Χόπερ είχε ένα τρόπο «να απαιτεί απαντήσεις από το να κάνει ερωτήσεις» και συνήθιζε να καλεί διάφορους αστέρες στο σπίτι της στο Μπέβερλι Χιλς (το οποίο αποκαλεί σπίτι που φτιάχτηκε από φόβο). Εκεί, τρομοκρατημένοι ηθοποιοί εφοδιαζόντουσαν με αλκοόλ και αποκάλυπταν μυστικά -συχνά των φίλων τους- ενώ η Χόπερ έπινε ένα ανθρακούχο νερό. Υπήρχαν όμως και κάποιοι που δεν έπαιρναν πολύ ψύχραιμα τα όσα έγραφε η Χόπερ. Το '40, η Χόπερ έγραψε στη στήλη της ότι ο πρωταγωνιστής της ταινίας «Πολίτης Κέιν», Τζόζεφ Κότεν, πιάστηκε από τους αστυνομικούς του Μαλιμπού σε ερωτικές περιπτύξεις με την έφηβη σταρ Ντίνα Ντέρμπιν, στο πίσω κάθισμα του αυτοκινήτου του. Ο παντρεμένος Κότεν -τον οποίο ο Νίβεν αποκαλεί «επιτομή του νότιου gentleman»- ορκίστηκε ότι αν η Χόπερ τον συκοφαντήσει ξανά θα την δείρει. Φυσικά, η Χόπερ το ξαναέκανε λίγες ημέρες μετά και έτσι, όταν ο Κότεν την είδε να μπαίνει σε ένα Χολιγουντιανό πάρτι, της όρμησε.

Με πληροφορίες από το Vanity Fair.